传热效率和传热单元数法

　　假设冷、热两流体在一传热面为无穷大的间壁换热器内进行逆流换热，其结果必然会有一端达到平衡，或是热流体出口温度降到冷流体的入口温度；或是冷流体的出口温度升到热流体的入口温度，如图中(b)及(c)所示。然而究竟哪一侧流体能获得最大的温度变化（T1-t1），这将取决于两流体热容量流率(mCp)的相对大小。由热流量衡算式得：
　　　
　　可见，只有热容量流率相对小的流体才有可能获得较大的温度变化，将该流体的热容量流率以(mCp)min表示，而相对大的热容量流率表示为(mCp)max。

(a)传热实际情况

(b)冷流体Cpcmc相对小的理论极限情况	(c)热流体Cpcmc相对小的理论极限情况

　　将换热器实际热流量Q与其无限大传热面积时的最大可能传热量Qmax之比，称为换热器的传热效率ε。

逆流
　　　　当较小时
　　　　　　　
　　　　当较小时
　　　　　　　
并流
　　　　其温度变化最大的依然是热容量流率较小的流体，最大可能的传热温差仍为T1-t1。故具有相同的传热效率定义式。

　　在换热器中，取微元传热面积，由热流量衡算和传热速率方程可得：
　　
对于热流体：
　　
　　　为传热单元数
　　取为常数，则有
　　　
对于冷流体：
　　　
多个换热器串联
　　　

传热单元数物理意义：
　　全部温差变化相当于多少平均，NTU数值上表示 单位传热推动力引起的温度变化；表明了换热器传热能力的强弱。